Es ist wieder fast geschafft, es ist Freitag und das Wochenende ist nahe. Aber vorher schafft mich wieder der Webmaster Friday welcher mit einem recht SEO lastigen Thema aufwartet. Da geht es um Sitemaps und ob diese überhaupt noch wichtig sind. Die genaue Frage lautet daher – Wie wichtig ist eine Sitemap? 

Sitemap: Braucht man die?

Gute Frage und ich denke man kann diese mit einem klaren Jein beantworten. Früher hatten Sitemaps noch einen gewissen Nutzen. Da die Suchfunktionen und deren Routinen alles andere wirklich effektiv waren, hat man ziemlich oft auf eine HTML Sitemap zurück gegriffen und sich quasi damit durch eine Seite navigiert.

Heute sieht die Sache natürlich etwas anders aus. Eine HTML Sitemap ist in den seltensten Fällen anzutreffen. Standard sind nun XML Sitemaps die in der Regel für Suchmaschinen im XML Format generiert wurden. Der eigentlich Zweck dahinter ist, das man alle Seiten schneller in den Index von Suchmaschinen bekommt und keine Unterseite “vergessen” wird. Da beispielsweise Blogs ständige neue Seiten in Form von Artikel aufweisen, muss die XML Sitemap regelmäßig auf den aktuellsten Stand gebracht werden.

Hierfür gibt es zahlreiche so genannte XML Sitemap Generatoren, selbstverständlich auch als Plug-in für WordPress, die mal gut und mal weniger gut funktionieren. Ich persönlich verwende seit gut 4 Jahren einen kostenpflichtigen XML Sitemap Generator der auch stets weiter entwickelt wird. Für Blogs tut es aber auch eins von den einfachen WordPress Plug-in Versionen.

Tipps für eine saubere Sitemap

Wenn Ihr eine XML Sitemap automatisch generieren lasst, solltet Ihr hin und wiederein paar Dinge überprüfen. Es kann vorkommen, das der Sitemap Generator bestimmte Inhalte in die Sitemap packt, die eventuell nicht gewünscht waren (Impressum, Kontaktformular usw.) Wer beispielsweise PDF Dokumente zur Verfügung stellt oder andere herunterladbare Dateien anbietet, will diese eventuell nicht in der Sitemap haben. Bei einigen werden beim erstellen der Sitemap auch eine PHP Session ID (bestehend aus Mehrstelligen Zahlen und Buchstabenreihe) an die Links geheftet.

Im besten Fall, orientiert sich der Sitemap Generator auch an einer bestehenden robots.txt, so das ausgewählte Ordner keine Beachtung bei der Generierung finden. Eine Filterfunktion um bestimmte Dateien (.pdf, oder .txt) auszuschließen, sollte ebenfalls bei jedem guten Sitemap Generator vorhanden sein.

Idealerweise sollte man auch die Priorität und Änderungsfrequenz einstellen können. Diese beiden Werte sind speziell für Suchmaschinen gedacht, damit diese erkennen können, wie wichtig eine Seite ist und wie oft sich die Sitemap ändert. Eine hohe Priorität hat beispielsweise immer ein Artikel, eine niedrige die Seitennummer (deineDomain.de/page2). In wie weit die Suchmaschinen tatsächlich diese Werte anerkennen bzw. ob diese überhaupt Einfluss haben, sei mal dahin gestellt. Einmal vernünftig Eingestellt und der Rest sollte dann das Sitemap Plug-in dauerhaft erledigen. Eure fertige Google Sitemap könnt Ihr auch bei Google Webmaster Tools einreichen, diese wird dann innerhalb kürzester Zeit von Google erfasst.

Zukunft der Sitemap

Seit kurzem ist es ganz offiziell, es können nun auch Sitemaps für Bilder erstellt und bei Google eingereicht werden wie Martin es in seinem Blog berichtet hat. Das würde vielleicht auch in diesem speziellen Fall wirklich Sinn machen denn es dauert schon einige Wochen, bis Bilder in die Google Bildersuche aufgenommen werden. Höchst wahrscheinlich war dies auch der Grund für das Thema der Woche vom Webmaster Friday.

Sitemaps haben in der SEO Branche scheinbar noch eine gewisse Relevanz denn man findet doch einiges im Internet dazu. Ich persönlich messe dem ganzen keine große Bedeutung zu. Für mich gehört das erstellen einer sauberen Sitemap zu einer der typischen Aufgabe eine Webmasters, welche man einmalig einstellt und gut ist. Wer mag kann natürlich noch eine HTML Sitemap für seine Besucher erstellen, diese wird aber sehr wenig genutzt. Es gibt sicher auch einige, die eine Sitemap für die interne Verlinkung heranziehen. Meine Erfahrung nach bringt das aber nicht viel. Da eignen sich Tags aus SEO Sicht wesentlich besser wie der Kollege eisy es erst gestern in seinem Bericht zu Tag Beschreibung geschrieben hat.